amamiya

サッカー日本代表の国内組合宿（７～９日）には７人が初招集された。今回の合宿は主力のバックアップ発掘が目的で遠藤保仁（３４）＝Ｇ大阪＝ら主力組は対象外。世代別を含め代表歴のない川崎のＦＷ小林悠（２６）、広島のＤＦ塩谷司（２５）、大宮・今井智基（２３）が選出された。今井は５０メートル６秒０の快足で、主力組に故障者が相次ぐＤＦ陣に割って入る可能性は十分。初めて日の丸を背負う３人の中からブラジル切符を獲得するヒーローが現れるか。注目が集まる。

　まるで２日遅れでエープリルフールが訪れたようだった。クラブから代表候補入りの連絡を受けた大宮・今井は「ウソっすよね？」と絶句した。世代別の代表歴もなく、合宿の日程も「知らなかった」というサプライズ招集。さいたま市内のクラブハウスで報道陣に囲まれ、カメラを向けられると「髪をセットしてくればよかった」と照れくさそうに頭をかいた。

　大宮ユースではトップ昇格できず、中大経由で出戻った雑草男だが、実力は本物だ。右サイドバックで５０メートル６秒０の俊足を誇り、大学では監督から競輪選手転向を勧められた脚力の持ち主。「今日も（お祝い）メールの最後に『オレはまだ競輪をあきらめてないぞ』と書いてありました」と苦笑いも、昨季は新人ながらリーグ２１戦不敗のＪ１記録樹立に貢献。元日本代表コーチの大熊監督が「守備能力やフィジカルは代表でも通用する」と太鼓判を押す実力派だ。

　代表では、同じポジションの内田篤人（２６）＝シャルケ０４＝が右太ももの肉離れで戦列を離れている。ＤＦ陣が手薄となっているだけに、滑り込みでのブラジル行きも夢ではない。「可能性が０なら呼ばれてない。１％でも２％でもあるなら、頑張りたい」。中学時代からのニックネームは、トリノ五輪スノーボード代表の今井メロ（２６）にちなんで「メロ」。無印から持ち前のスピードで、“本家”のように世界の舞台へ駆け上がる。（林　直史）

　◆今井　智基（いまい・ともき）１９９０年１１月２９日、千葉県生まれ。２３歳。市川カネヅカＳＣ、大宮ユースから中大に進み、３年時に大学選抜、４年時に関東１部リーグのベストイレブン。２０１３年に大宮入り。Ｊ１通算２８試合出場で２得点。背番号２７。１７８センチ、７８キロ。独身。





三浦春馬が襲われる!?「進撃の巨人」実写映画に主演